据说张爱玲女士曾经提到人生的三件憾事:一恨鲥鱼多刺,二恨海棠无香,三恨红楼梦未完。如果确有其事,我想张女士是将刀鱼和鲥鱼弄混了。鲥鱼的刺并不难对付,难弄的是刀鱼的刺。不过真正上好的刀鱼,食用时刺也不是问题。
上好的刀鱼是指清明前的刀鱼,鱼刺是软的,过了清明刺就变硬了。小时候到季节总是有吃的,大人们也并不胆心小孩被鱼刺卡了,只是提醒一下“多嚼嚼”。长大了就很少有品尝的机会了。
一次偶然的机会,得到几条筷子长的新鲜刀鱼,妻和我都不会侍候,提着刀没处下手,诺大的菜刀,对于如此细嫩苗条的鱼,显得太强权太粗暴了。正好孩子外婆在家,只见她轻轻用刀刮去鱼鳞,再用两支竹筷从鱼鳃处顺势插入鱼腹,卷出内脏和鳃,用清水洗干净,然后将细薄如蝉翼的鱼尾由中间轻轻地撕开,直至鱼身末端,吩咐悬空挂着,让鱼身上的水和体内的残血滴尽。到饭点了,清蒸几分钟就起锅。端上桌后,一手拎着鱼头,另一手用双筷夹住鱼身往下一抹,一条整的鱼脊骨就被剔出,余下的小刺与鲜嫩的肉就再没办法分开了,也不需要分开,稍加咀嚼刺便可与肉一起咽下——久违的美味呀。
(图片来自网络)
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